子どものよだれ｜多い原因と受診の目安
赤ちゃんや小さな子どもでは、よだれが多く出ることは珍しくありません。
「よだれが多すぎるけれど大丈夫？」
「いつまで続くの？」
「鼻づまりと関係している？」
と心配される保護者の方もいらっしゃいます。
よだれは唾液です。食べ物を飲み込みやすくしたり、口の中の乾燥を防いだりする大切な働きがあります。
小さな子どもは唾液を上手に飲み込む機能がまだ発達途中のため、口からよだれとして出やすくなります。
多くの場合は成長に伴う自然な変化ですが、鼻づまりや口呼吸、のどの痛みなどが関係していることもあります。
「子どものよだれ なぜ多くなるの？」
よだれには大切な働きがあります
唾液は単なる「口から出てくる水分」ではありません。
主に、
- 口の中をうるおす
- 食べ物を食べやすく・飲み込みやすくする
- 消化を助ける
- 口の中を清潔に保つ
などの働きがあります。
赤ちゃんはなぜよだれが多いの？
小さな子どもでは、唾液が作られていても、それを大人のように上手に飲み込めるとは限りません。
特に乳児期は、
唾液が増える
＋
口や舌を動かす
＋
飲み込む機能がまだ発達途中
といったことが重なり、よだれが口から出やすくなります。
離乳食が始まったり、歯が生え始めたりする時期にも、よだれが目立つことがあります。
そのため、元気で食事や水分もとれており、呼吸や飲み込みに問題がなければ、よだれが多いことだけで過度に心配する必要はありません。
耳鼻咽喉科の病気が関係することもあります
よだれが多くなる背景に、鼻やのどの病気が隠れている場合があります。
鼻づまり・口呼吸
鼻がつまると鼻呼吸がしにくくなり、口を開けて呼吸するようになります。
口が開いている時間が長くなると、唾液が口から外へ出やすくなります。
風邪による鼻づまりだけでなく、アレルギー性鼻炎などが関係していることもあります。
アデノイド肥大
鼻の奥にはアデノイド（咽頭扁桃）という組織があります。
アデノイドが大きいと鼻呼吸がしにくくなり、口呼吸につながることがあります。
特に、
口を開けていることが多い
＋
鼻づまり
＋
いびき
などがみられる場合は、鼻からのどにかけての状態を確認します。
のどの痛み・飲み込みにくさ
風邪や扁桃炎などでのどが痛いと、唾液を飲み込むことを嫌がり、よだれが増える場合があります。
普段と違って急によだれが増えた場合には、のどの痛みや発熱など、ほかの症状がないか確認しましょう。
こんなときは受診をご検討ください
よだれの量だけではなく、ほかの症状があるかどうかを見ることが大切です。
特に、
- よだれが急に多くなった
- 鼻づまり・口呼吸が強い
- 毎晩のようにいびきをかく
- 食べ物や飲み物を飲み込みにくそう
- のどを痛がる
- 発熱を伴っている
- むせることが多い
などがある場合には、一度原因を確認しましょう。
呼吸が苦しそう、唾液も飲み込めないほど飲み込みが悪い、ぐったりしているなどの場合には、通常のよだれとは分けて考え、速やかな医療機関への相談が必要です。
よだれによる口まわりの肌荒れ
よだれが多いと、口やあごの周りが濡れた状態になり、皮膚が赤くなったり、かぶれたりすることがあります。
よだれが付いたときは、強くこすらず、やさしく押さえるように拭き取るようにしましょう。
肌荒れが続く場合には、小児科や皮膚科への相談もご検討ください。
よだれの「量」だけでなく原因をみましょう
赤ちゃんや小さな子どものよだれは、成長過程でよくみられるものです。
一方で、
鼻づまり
口呼吸
いびき
のどの痛み
飲み込みにくさ
などを伴う場合には、耳鼻咽喉科の病気が関係していることがあります。
よだれだけを見るのではなく、鼻呼吸や睡眠、飲み込みの様子も一緒に確認しましょう。
気になる症状が続く場合にはご相談ください。
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執筆・監修医師紹介
中下 陽介（なかしもようすけ）
院長・医学博士・耳鼻咽喉科専門医
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- 日本専門医機構認定耳鼻咽喉科専門医
- 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会認定補聴器相談医
- 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会認定騒音性難聴担当医
- 日本めまい平衡医学会認定めまい相談医
- 日本医師会認定健康スポーツ医
- 嚥下トレーニング協会認定講師
- 日本レセプト学会認定レセプト管理士
- 博士（医学）広島大学
- 補聴器適合判定医師