どんな病気？

飛行機の上昇、下降の際は、急激な気圧の変化によって鼓膜の内側と外側で圧力の差が生じます。その圧力差により、鼓膜が炎症を起こす中耳炎を航空性中耳炎といいます。ダイビングや高い山からの帰りでも同様のことが生じます。

症状

耳の痛み、耳がポーンとつまった感じ、難聴や時にめまいを起こすことがあります。これらの症状は、搭乗中に起こることもあれば、飛行機からおりてしばらくしてから起こることもあります。

飛行機に乗ると、毎回中耳炎になるの？

かぜをひいていたり、花粉症やアレルギー性鼻炎で鼻づまりがある場合、この中耳炎になりやすいです。また、老化現象（気圧変化への適応力の低下）によっても、毎回この中耳炎を起こす可能性があります。

当院での治療

炎症の程度が軽い場合は治療をしなくても自然に治りますが、炎症や症状が強いときは、抗菌薬や消炎剤、粘液調整薬の内服を行います。また、耳管通気療法や鼓膜切開など、鼓膜や耳管への処置を行うこともあります。

予防

何よりも予防が大切です。飛行機に乗る前日くらいから、粘液調整薬を内服したり、鼻づまり用の点鼻薬を搭乗３０分前と到着３０分前（フライト時間が長い場合）に使用します。また、市販の気圧変動用の耳栓の使用も多少効果があるようです。

執筆・監修医師紹介

院長／医学博士
楓みみはなのどクリニック　院長　中下 陽介