子どものアデノイド増殖症｜いびき・口呼吸・睡眠時無呼吸の原因になることも
子どものアデノイド増殖症、いびき・口呼吸・睡眠時無呼吸の原因になることも
「毎晩のように大きないびきをかく」
「いつも口を開けて呼吸している」
「寝ているときに呼吸が止まることがある」
「鼻づまりがなかなか治らない」
このような症状があるお子さんでは、アデノイド増殖症が関係していることがあります。
アデノイドはすべての子どもにある正常な組織ですが、大きくなることで鼻の奥の空気の通り道を狭くし、鼻呼吸や睡眠中の呼吸などに影響することがあります。
大切なのは、「アデノイドが大きいか」だけでなく、「お子さんの生活や睡眠にどの程度影響しているか」を確認することです。
アデノイドとは？
アデノイドは正式には咽頭扁桃（いんとうへんとう）と呼ばれるリンパ組織です。
場所は、鼻の一番奥と、のどの一番上がつながる上咽頭です。
口を「あー」と開けたときに左右に見える「口蓋扁桃」とは場所が異なります。
アデノイドは鼻の奥にあるため、口を開けて普通にのどを診察するだけでは直接見ることができません。
アデノイドは何のためにあるの？
アデノイドは扁桃組織の一つで、鼻や口から入ってくる病原体などに対する免疫機能に関わっています。
子どもの成長過程で発達する組織で、幼児期から学童期に比較的大きくなり、その後は年齢とともに小さくなっていく傾向があります。
ただし、「大きい＝病気」ではありません。
アデノイドが大きくても症状がほとんどないお子さんもいます。
アデノイド増殖症とは？
アデノイドが大きくなり、鼻呼吸や睡眠、耳などに影響を及ぼしている状態をアデノイド増殖症と呼びます。
特に重要なのが、鼻の奥にある空気の通り道への影響です。
アデノイドが大きくなると、
アデノイドが大きくなる
↓
鼻の奥の空気の通り道が狭くなる
↓
鼻呼吸がしにくくなる
↓
口呼吸・いびきなどが起こる
ということがあります。
さらに睡眠中の気道が狭くなると、睡眠呼吸障害や閉塞性睡眠時無呼吸につながることがあります。
アデノイド増殖症ではどんな症状が出るの？
代表的なのは鼻呼吸と睡眠に関係する症状です。
お子さんに次のような様子がないか確認してみましょう。
- 鼻づまりが続く
- いつも口を開けている・口呼吸をする
- 毎晩のように大きないびきをかく
- 寝ているときに呼吸が止まる
- 寝苦しそう・何度も寝返りをする
- 睡眠中に胸やお腹を大きく動かして呼吸する
- 朝起きてもすっきりしない
- 日中に眠そうにする
- 集中しにくい、落ち着きがない
特に、習慣的な大きないびきに「呼吸が止まる」「苦しそうに呼吸する」が伴う場合は、一度耳鼻咽喉科で確認することをおすすめします。
アデノイドは耳にも影響することがあります
アデノイドの近くには、鼻の奥と中耳をつなぐ耳管（じかん）の入り口があります。
そのため、アデノイドの大きさや炎症などが耳管の働きに影響し、滲出性中耳炎などの中耳のトラブルに関係することがあります。
「呼んでも反応が悪い」
「テレビの音が大きくなった」
「聞き返しが増えた」
などがあれば、耳の状態や聴力についても確認することが大切です。
扁桃肥大との違いは？
アデノイドと口蓋扁桃は、どちらも扁桃組織ですが場所が違います。
アデノイド
鼻の奥にあります。鼻づまり・口呼吸などに関係しやすい場所です。
口蓋扁桃
口を開けたときに、のどの左右に見える扁桃です。
実際には、アデノイドと口蓋扁桃の両方が大きく、睡眠中の呼吸に影響しているお子さんもいます。
そのため、いびきや睡眠時無呼吸を診察するときには、アデノイドだけを見るのではなく、鼻・扁桃・のど全体を評価することが重要です。
耳鼻咽喉科ではどのように調べるの？
まず、
「いつからいびきをかいているか」
「毎晩いびきをかくか」
「寝ているときに呼吸が止まらないか」
「口呼吸がないか」
などを確認します。
鼻・のど・口蓋扁桃などを診察し、必要に応じて細く柔らかい経鼻内視鏡で鼻の奥のアデノイドを確認します。
アデノイドについては単に「大きい・小さい」だけではなく、鼻の奥の空気の通り道をどの程度狭くしているかを見ることが重要です。
また、睡眠時無呼吸が疑われる場合には、症状や年齢などに応じて睡眠中の呼吸を評価する検査を検討します。
アデノイドが大きければ手術が必要？
大きいという理由だけで、すべてのお子さんに手術が必要になるわけではありません。
治療方針は、
アデノイドの大きさだけではなく、
・鼻呼吸への影響
・いびきや睡眠時無呼吸
・睡眠の質
・口蓋扁桃の大きさ
・耳への影響
・日常生活への影響
などを総合して判断します。
症状が軽い場合には、経過をみたり、鼻炎など併存する病気があればその治療を行ったりします。
一方、睡眠中の呼吸障害などへの影響が大きい場合には、アデノイド切除術などの手術を検討することがあります。
手術が必要と判断した場合には、入院・手術が可能な専門医療機関へご紹介します。
当院での診療について
当院では、お子さんの
「大きないびき」
「口呼吸」
「鼻づまり」
「寝ているときに呼吸が止まる」
といった症状について診察しています。
鼻やのど、口蓋扁桃などを確認し、必要に応じて経鼻内視鏡でアデノイドの状態を確認します。
また、アデノイドだけでなく、アレルギー性鼻炎などによる鼻づまり、扁桃肥大、睡眠中の呼吸状態、耳への影響なども考えながら診療します。
アデノイドの「大きさ」だけでなく、お子さんの睡眠や日常生活への「影響」をみることが大切です。
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執筆・監修医師紹介
中下 陽介（なかしもようすけ）
院長・医学博士・耳鼻咽喉科専門医
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主な資格・認定
- 日本専門医機構認定耳鼻咽喉科専門医
- 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会認定補聴器相談医
- 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会認定騒音性難聴担当医
- 日本めまい平衡医学会認定めまい相談医
- 日本医師会認定健康スポーツ医
- 嚥下トレーニング協会認定講師
- 日本レセプト学会認定レセプト管理士
- 博士（医学）広島大学
- 補聴器適合判定医師