鵞口瘡（がこうそう）とは？
赤ちゃんの口の中に白いものがついているとき
赤ちゃんの口の中を見たとき、
「舌が真っ白になっている」
「頬の内側にミルクかすのようなものがついている」
「拭いても白いものが取れない」
ということがあります。
そのような場合は、鵞口瘡（がこうそう）かもしれません。
鵞口瘡は「口腔カンジダ症」の一つで、カンジダという真菌（カビの仲間）が口の中で増えることによって起こります。
特に抵抗力がまだ十分に発達していない赤ちゃんにみられやすい病気です。
鵞口瘡はどんな症状？
特徴は、口の中にできる白いミルクかすのようなものです。
主に、
舌
頬の内側
上あご
歯ぐき
などに白い斑点や白い膜のようなものが付着します。
多くの赤ちゃんでは痛みなどの症状はほとんどありません。
ただし、口の中の炎症が強くなると、
口の中を痛がる
不機嫌になる
ミルクや母乳を飲みたがらない
などの症状がみられることがあります。
「ミルクかす」とどう違うの？
保護者の方が最も迷いやすいポイントです。
ミルクかす
授乳後などに舌が白くなっていても、比較的簡単に拭き取れる場合は、ミルクかすの可能性があります。
鵞口瘡
鵞口瘡の場合は、ミルクかすのように見えても、簡単には取れない白いものが口の粘膜に付着していることが特徴です。
ただし、ご家庭で無理にこすって確認する必要はありません。
白いものを無理にはがさないでください
鵞口瘡と思われる白い部分を、
「汚れかな？」
と思って、ガーゼなどで強くこすったり、無理にはがしたりしないでください。
粘膜を傷つけて出血したり、二次感染を起こしたりすることがあります。
取れにくい白いものが続いている場合には、医療機関で確認してもらいましょう。
どうして鵞口瘡になるの？
原因となるカンジダは、特別な菌ではなく、もともと人の体に存在することがある真菌です。
普段はほかの微生物とバランスを保っていますが、何らかの理由でそのバランスが崩れると、カンジダが増えて症状を起こすことがあります。
赤ちゃんは免疫機能がまだ発達途中のため、鵞口瘡が比較的起こりやすくなります。
また、年長児や大人でも、
抗菌薬を使用した後
ステロイド薬を使用している
免疫機能が低下している
などの場合には、口腔カンジダ症が起こることがあります。
鵞口瘡は治療が必要？
軽い鵞口瘡で、
赤ちゃんが元気
ミルクや母乳をよく飲めている
痛がっていない
という場合には、自然に改善することもあります。日本小児歯科学会も、多くは痛みを伴わず自然に改善すると説明しています。
一方、
白い部分が広がっている
なかなか治らない
口の中を痛がる
ミルクや母乳の飲みが悪い
などの場合には治療を行うことがあります。
どんな治療をするの？
治療が必要な場合には、カンジダを抑える抗真菌薬を使用します。
口腔内に抗真菌薬を使用する治療が一般的で、症状や年齢などを考慮して適切な薬を選択します。口腔カンジダ症では局所の抗真菌薬が治療に用いられます。
薬を処方された場合には、医師・薬剤師から説明された方法で使用してください。
おうちで気をつけること
鵞口瘡があるときには、赤ちゃんが口にするものを清潔に保ちましょう。
たとえば、
- 哺乳瓶
- 哺乳瓶の乳首
- おしゃぶり
- 歯固め
- 口に入れるおもちゃ
などです。
また、おむつ部分にもカンジダによる皮膚炎を伴うことがあるため、おむつかぶれがひどい場合には一緒にご相談ください。
授乳中のお母さんに乳首の症状があるとき
授乳中のお母さんに、
乳首の強い痛み
赤み
ひび割れ
などがある場合には、お母さん側にもカンジダによる症状がないか確認が必要になることがあります。
症状がある場合には、ご自身の医療機関にもご相談ください。
こんなときは受診してください
次のような場合には、医療機関へご相談ください。
白いものがなかなか消えない
口の中全体に広がってきた
痛がっている
ミルク・母乳を飲む量が減った
元気がない
何度も繰り返す
特に、強い鵞口瘡を何度も繰り返す場合などには、まれですが背景に免疫機能の問題などがないか確認が必要になることがあります。
鵞口瘡で覚えておきたい3つのポイント
① ミルクかすのような白いものが、簡単には取れない
② 無理にこすったり、はがしたりしない
③ 飲みが悪い・痛がる・長引く場合は受診する
鵞口瘡は赤ちゃんに比較的よくみられ、多くの場合は大きな心配のない病気です。
「ミルクかすなのか鵞口瘡なのか分からない」という場合も、口の中を診察することで判断できることが多いため、ご相談ください。
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中下 陽介（なかしもようすけ）
院長・医学博士・耳鼻咽喉科専門医
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- 日本医師会認定健康スポーツ医
- 嚥下トレーニング協会認定講師
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- 博士（医学）広島大学
- 補聴器適合判定医師